Amazonia

Ajolote

Ambystoma mexicanum

Salamandra endémica de algunas lagunas mejicanas. Su desarrollo es muy peculiar ya que alcanza el estado adulto sin terminar la metamorfosis, es decir, mantiene la forma larvaria durante toda su vida. Tiene hábitos nocturnos. Se alimenta de invertebrados.

Arasarí verde

Pteroglossus viridis

Es un pequeño tucán que vive en la espesura del bosque en grupos reducidos. Se alimenta de frutos, flores, insectos y huevos de aves. Construye los nidos en huecos de árboles o aprovecha los nidos abandonados de pájaros carpinteros donde pone de 2 a 4 huevos. El macho y la hembra comparten la incubación y el cuidado de las crías.

Armadillo de seis bandas

Euphractus sexcinctus

Es un mamífero acorazado con el cuerpo cubierto de anillos duros de los que salen pelos sensibles. Es tímido y de costumbres diurnas. Posee fuertes garras con las que excava en la tierra sus madrigueras donde se refugia y reproduce. Tiene glándulas odoríferas en la base de la cola para marcar el territorio. Son buenos nadadores. Su alimentación es variada y va desde raíces a tubérculos, lombrices, insectos, carroña y pequeños vertebrados.

Cardenal norteño

Cardinalis cardinalis

Ave de mediano tamaño que vive en bosques y pantanos. Tiene un característico penacho en la cabeza y una máscara negra alrededor del pico. Presenta diformismo sexual siendo el macho de color rojo vivo y la hembra pardo grisáceo. Se alimenta de semilla, a veces come insectos y frutos. Es monógamo y territorial. Los adultos eligen un árbol denso donde la hembra construye el nido mientras el macho la alimenta.

Cotinga

Cotinga cayana

Es un ave con acentuado dimorfismo sexual. Mientras que el macho es de color azul turquesa brillante con la garganta rojiza la hembra tiene un tono marrón grisáceo. Vive en el dosel de la selva, tanto en tierra firme como en las áreas inundables. Es muy silenciosa, excepto cuando se alarma por la presencia de depredadores. Construye un nido plano que luego destruye para evitar que los depredadores encuentren el sitio que normalmente vuelve a utilizar. El nombre de cotinga proviene del guaraní para referirse a las aves con colores que brillan en el bosque.

Culebra verde nariguda

Philodryas baroni

Serpiente estrictamente arborícola que en raras ocasiones desciende al suelo. Su aspecto y color verde le confieren un excelente camuflaje. Suele pasar gran parte del día inmóvil colgada entre las hojas de los árboles, circunstancia que aprovecha para capturar al acecho a lagartos, anfibios, murciélagos o aves. Posee veneno que inocula con colmillos situados en la parte posterior de la mandíbula con el que inmoviliza a las presas una vez capturadas.

Faisán plateado

Chrysolophus amherstiae

Vive en bosques densos entre la maleza. La hembra tiene una coloración críptica pero el macho presenta un llamativo plumaje. Es polígamo. Durante el cortejo, el macho realiza una serie de saltos y emite sonoros chillidos. Vive en los árboles y se alimenta de granos, hojas, frutas e invertebrados.

Iguana verde

Iguana iguana

Vive en manglares, selvas y riberas de ríos. Es arborícola y buena nadadora. Tiene la piel cubierta de escamas y una cresta dorsal de espinas dérmicas. La cola la utiliza como látigo para defenderse. Come hojas , flores y frutas.

Perezoso de dos dedos

Choloepus didactylus

Arbóreo. Las extremidades terminan en dos dedos con garras curvas que le sirven para trepar y permanecer colgado. Su pelo es largo y se orienta desde el vientre hacia el dorso, al contrario que la mayoría de los mamíferos. Es de hábitos nocturnos y duerme hasta quince horas durante el día. Nocturno. Come hojas y frutas.

Rana de ojos rojos

Agalychnis callidryas

Es arborícola y vive entre la vegetación de las selvas húmedas cerca de los ríos. Tiene ventosas en los dedos de las patas que le ayudan a adherirse al envés de las hojas donde descansa durante el día. Deposita los huevos en la vegetación que cuelga por encima del agua. Come insectos. Es tóxica.

Rana punta de flecha de franjas amarillas

Dendrobates leucomelas

Las Dendrobates, pese a su pequeño tamaño, son animales de gran carácter y los machos defenderán vivamente su territorio de otros machos. Sus dominios suelen ser troncos caídos que ofrecen a la rana numerosos escondites y puestos elevados desde donde actúan de vigías a la vez que sirven para propagar más lejos los cantos que atraerán a hembras para la reproducción.

Rana punta de flecha rayada

Phyllobates vittatus

Algunas tribus amazónicas utilizan el veneno que estas ranitas almacenan en su piel para untar los dardos con los que cazan animales, mayormente pequeños primates. Cuando se clavan en el cuerpo los tóxicos se distribuyen rápidamente por los tejidos del animal que muere de manera fulminante. Estas neurotoxinas paralizantes no las produce la rana, sino que provienen de los insectos venenosos de su dieta.

Rana punta de flecha teñida

Dendrobates tinctorius

Este anfibio pertenece a una familia de pequeñas ranas de vivos colores que viven en el suelo de las selvas húmedas del centro y del sur de América. Sus brillantes colores aposemáticos indican su elevada toxicidad. No en vano, son los anfibios más venenosos del mundo. Se alimentan de pequeños invertebrados. Ponen los huevos en la hojarasca y el macho transporta los renacuajos a charcas.

Rascón de cuello rojo

Aramides ypecaha

Vive en riberas de ríos y lagunas. Al alba y al atardecer se reúne en grupos y produce un canto característico que le ha dado nombre a la especie. Se alimenta de semillas, frutos, insectos e invertebrados acuáticos. Construye un nido plano en los árboles con hierba seca y ramas. Es monógama.

Tamarino de labios blancos

Saguinus labiatus

Pequeño primate endémico de las selvas húmedas de Bolivia, Brasil y Perú. Es diurno y arbóreo. Se alimenta de futas, flores, néctar, savia, hongos y pequeños animales. Es territorial y vive en grupos familiares con una pareja dominante y reproductora. El resto del grupo está compuesto por sus descendientes que ayudan en el cuidado de las crías. Se comunican mediante olores y vocalizaciones.

Tángara azulada

Thraupis episcopus

Ave con una bonita coloración azulada en ambos sexos. Vive en bosques abiertos, áreas rurales y zonas urbanas. Vuela en parejas durante todo el año y a veces en bandadas dispersas después de la cría. La hembra incuba dos huevos en un nido que construye con restos vegetales. Se alimenta de frutos, néctar e insectos. Tiene un canto chirriante y débil.

Tortuga matamata

Chelus fimbriatus

Pasa la mayor parte del tiempo bajo el agua en el fondo de ríos, lagunas y ciénagas de poca profundidad y escaso caudal. Utiliza su camuflaje y su comportamiento estático para pasar inadvertida y cazar al acecho. Sus mandíbulas son débiles y no son adecuadas para agarrar a las presas. Por eso cuando un pez o un invertebrado está a su alcance abre la boca y lo engulle. Sus ojos son pequeños pero posee grandes tímpanos externos que le ayudan a detectar a las presas en movimiento. La nariz en forma de tubo le permite respirar sin salir a la superficie.

Trompetero

Psophia crepitans

Es sociable. Vive en pequeños grupos en el suelo del bosque donde descansan, se bañan y buscan frutos caídos de los árboles para alimentarse mientras que por la noche prefieren posarse en las ramas de los árboles. Emite una variedad de sonidos, algunos intensos como una trompeta, para advertir del peligro, marcar su territorio, solicitar alimento o amenazar a los intrusos. Es muy dócil y las poblaciones nativas la utilizan como centinela para cuidar de sus gallinas ya que avisan de la presencia de cualquier animal extraño. Varios machos se aparean con una hembra, algo inusual en las aves, y los pollos son cuidados y alimentados por varios miembros del grupo.

Tucán de pecho blanco

Ramphastos tucanus

El macho y la hembra son iguales, a excepción del pico que es más largo en el macho. Son principalmente frugívoras. Usan su pico para alcanzar los frutos que engullen enteros con una rápida sacudida de su cuello. También comen insectos, orugas y pequeños reptiles. Hace el nido en huecos de árboles. Vive solo, en pareja o en pequeñas bandadas. Emite un gruñido profundo que puede oírse a gran distancia.

Turaco violáceo

Musophaga violacea

Tiene el plumaje azul violáceo brillante, la cabeza roja y el pico carmesí y amarillo. Suele desplazarse de rama en rama haciendo trayectos cortos. Cuando despliega las alas muestra el intenso color rojo de sus plumas primarias. Se alimenta de frutas y larvas de inesctos.

Árbol del coral

Erythrina crista-galli

Es un pequeño árbol caduco de 5-10 m de altura nativo de la región del Paraná (Norte de Argentina, Paraguay y Sur de Brasil). Crece en bosques galería a lo largo de los ríos y en zonas inundables. El tallo es irregular y contiene alcaloides cuya ingestión puede producir toxicidad. Las ramas tienen espinas. Las flores, de color rojo brillante,  son melíferas y el néctar atrae a insectos y aves. Las raíces presentan nódulos con bacterias fijadoras de nitrógeno. Se usa como planta medicinal y ornamental.

Buganvilla

Bougainvillea glabra

Arbusto sarmentoso originario de Brasil. Perenne, trepador y leñoso con espinas en sus ramas que le permiten agarrarse a un soporte. Tiene hojas verdes brillantes. Las flores son pequeñas y blancas y están rodeadas de unas brácteas caducas de color rojo intenso. Tiene propiedades medicinales contra las afecciones gastrointestinales y respiratorias.

Butia lanosa

Butia eriospatha

Palmera endémica del sur de Brasil. Vive en zonas de media altura entre 700 y 1.200 m. Las hojas son péndulas de 2 m de longitud y el peciolo largo y espinoso. La base de las hojas está cubierta de un denso tomento marrón. Las flores se agrupan en inflorescencias macho y hembra que dan frutos globosos, suculentos y comestibles.

Clavel del aire

Tillandsia usneoides

Herbácea originaria de América, desde el sudeste de EE.UU. hasta Argentina. Crece en climas cálidos y húmedos. Vive en ramas de árboles formando estructuras colgantes y lanudas de 1 m de longitud.  No tiene raíces. El tallo es flexible y las hojas pequeñas, delgadas y curvas. Las flores son diminutas y aromáticas. Se propaga por fragmentos de tallo que arrastra el viento o las aves. Es muy sensible a la polución del aire.

Coco plumoso

Syagrus romanzoffiana

Palmera de mediana altura nativa de Paraguay y el área de influencia del río Paraná. Tiene el tallo desnudo y las hojas son palmas alternas que dan un aspecto elegante. Las flores masculinas y femeninas están separadas en plantas diferentes. Los frutos son anaranjados, parecidos a aceitunas, de sabor dulce, muy atractivos para pájaros y animales trepadores. Se planta como ornamental. Se ha introducido en otras regiones tropicales del mundo donde se ha naturalizado. A veces es invasiva.

Enredadera de Virginia

Partenocissus quinquefolia

Planta leñosa y trepadora originaria de México y EE.UU. Tiene numerosos zarcillos y ventosas con las que se adhiere a cualquier superficie. Alcanza 15 m de altura. Las hojas tienen cinco foliolos. Son caducas y se tornan a un rojo intenso con el frío otoñal antes de la caída. Las flores son muy pequeñas y están dispuestas en racimos. Producen bayas azul intenso que son tóxicas por el contenido en oxalatos que le dan un sabor desagradable.

Filodendro

Philodendron xanadu

Herbácea trepadora nativa de la selva de Brasil. Tiene hojas perennes, grandes y brillantes, coriáceas y con dimorfismo foliar, es decir, las hojas varían de aspecto a medida que crecen. Tiene raíces aéreas que utiliza para fijarse a un soporte. Son epifitas. La flor es una inflorescencia que está rodeada por una bráctea blanca protectora. El fruto es una baya de sabor parecido a la piña.

Flor de la pasión

Passiflora caerulea

Trepadora leñosa originaria de Sudamérica. Puede alcanzar los 20 m de altura si tiene un soporte donde enredarse. Las hojas son pentalobuladas y en la base de cada una hay un zarcillo con el que se engancha en la vegetación. La flor es compleja, blanca, con estambres amarillos y estigmas púrpuras. Produce un fruto comestible en baya de color naranja que contiene numerosas semillas. Es muy apreciado como alimento por mamíferos y aves.

Galán de noche

Cestrum nocturnum

Arbusto nativo de Sudamérica. Es perenne, aunque a veces pierde la hoja. Las flores son pequeñas y tubulares de color blanco o amarillo verdoso y desprenden una fragancia intensa durante la noche. Se agrupan en racimos. El fruto es una baya globosa blanca. Todas las partes de la planta son altamente tóxicas, aunque tiene aplicaciones medicinales.

Guayaba del Brasil

Acca selloviana

Arbusto originario del  centro de Sudamérica. Perenne. Las hojas son simples, coriáceas, verdes brillantes por el haz y tomentosas por el envés. Las flores son solitarias y tienen gran número de estambres de color rojo vivo. El fruto es carnoso, pequeño y  muy aromático, de color verde y con numerosas semillas. Tiene aplicaciones medicinales y se utiliza en la elaboración de bebidas y mermeladas.

Heliconia

Heliconia latispatha

Jacarandá

Jacaranda mimosifolia

Árbol semipersistente originario de los bosques caducifolios tropicales  de Sudamérica aunque se ha introducido por otras zonas.  Las hojas son grandes, compuestas  bipinnadas y opuestas. Alcanza 10 m. Las flores están agrupadas en panículas azul violáceo. Fruto leñoso en cápsula con semillas aladas. Toda la planta es venenosa pero se utiliza para dolencias gastrointestinales y en carpintería.

Lágrimas de amor

Russelia equisetiformis

Es un arbusto perenne de 1,2-1,5 m originario de México y Guatemala.  Sus ramas son delgadas y colgantes con hojas muy pequeñas de color verde brillante reducidas a escamas. Tiene copiosas flores tubulares de color rojo brillante agrupadas en racimos que se suceden a lo largo de todo el año en los climas tropicales y subtropicales atrayendo con su néctar a mariposas y colibríes. Se utiliza como planta ornamental.

Lantana

Lantana camara

Arbusto perenne nativo de las áreas tropicales y subtropicales de Sudamérica y América Central. Alcanza 1,5 m de altura y es muy ramificado y oloroso. El tallo es cuadrangular y las hojas simples, de bordes dentados, ásperas, rugosas y pubescentes. Las flores son amarillas y se tornan rojizas cuando maduran. El fruto es una drupa negra brillante. Se ha naturalizado en zonas cálidas de todo el mundo.

Lapacho rosado

Tabebuia impetiginosa

Árbol nativo de la zona intertropical de América, México, el Caribe, Argentina y Paraguay. La corteza es lisa y las hojas palmaticompuestas. Es semipersistente. Tiene inflorescencias en panícula al final de las ramas y las flores son largas trompetas rosadas que abren antes que las hojas. Fruto en cápsula alargado y cilíndrico con semillas aladas. Es resistente al fuego. Su madera se utiliza en construcción. Muy apreciado medicinalmente.

Madero amarillo

Handroanthus ochraeus

Árbol originario de regiones cálidas de América, desde México a Argentina. Alcanza 20 m de altura. Tiene forma irregular y florece masivamente después de las primeras lluvias. Es semipersistente ya que pierde las hojas después de la floración. Las flores son de color amarillo intenso y tienen el cáliz alargado en forma de trompeta. El fruto es una legumbre. Su madera es muy resistente y se utiliza en construcción.

Nuez de la India

Thevetia peruviana

Arbusto originario de América tropical que alcanza 5 m. Perenne. Tiene la corteza grisácea y las hojas duras, lanceoladas, de color verde oscuro vivo. Las flores son amarillas y perfumadas en forma de embudo. El fruto es una drupa carnosa  roja redondeada. Desde hace cientos de años se utiliza en medicina tradicional para reducir grasa. Es ornamental.

Palmera de los pantanos

Acoelorraphe wrightii

Pequeña palmera natural de Florida y áreas tropicales húmedas de América Central y el Caribe, donde se encuentra silvestre en muchos ambientes, incluidas áreas salinas, pantanos y bosques periódicamente inundados. El tronco está cubierto de fibras y las hojas son grandes en forma de abanico con espinas aserradas en los márgenes. Flores diminutas blancas y hermafroditas.

Palmera pindó

Butia capitata

Palmera solitaria que alcanza 5 m de altura. Es endémica del centro-este de Brasil.  Tiene hojas pinnadas y arqueadas de color verde azulado. Resiste el frío. En áreas cálidas florece en largas inflorescencias  de más de un metro de color amarillo cremoso, que producen un fruto pulposo muy dulce y comestible denominado pindos.

Palmera real cubana

Roystonea regia

Es una palmera americana muy elegante. Tiene un tronco largo grisáceo de hasta 25 m, liso, parecido a una columna, terminado en un penacho de hojas verde oscuro. Su floración es muy melífera, siendo su polen alimento preferente de murciélagos. Las raíces tienen nódulos de Rhizobium, una bacteria que vive en simbiosis con ella y fija el nitrógeno del aire en sus raíces. Se cultiva ampliamente entre los campos cubanos.

Palo borracho

Chorisia speciosa

Es un árbol caduco de zonas tropicales y subtropicales de Sudamérica. Tiene el tronco en forma de botella donde almacena agua. Es resistente a la sequía y el frío moderado pero crece mejor con agua abundante. Alcanza los 25 m.  Tiene grandes flores rosadas de 10 a 15 cm que producen abundante néctar que atrae a insectos polinizadores y colibríes. El fruto es una vaina con las semillas rodeadas de un algodón suave y flexible que tiene utilidades industriales. De la semilla se obtiene aceite vegetal.

Palo de arco

Tecoma stans

Pequeño árbol o arbusto originario de México y el Caribe. Crece en suelos bien drenados en las costas de las selvas tropicales húmedas. Es habitual en los huertos mayas por sus hermosas flores. Contiene más de 56 principios activos que le confieren un amplio uso medicinal. Su flor es muy melífera. Su madera se usa para construcción de canoas y arcos y la raíz como sucedáneo del lúpulo en la fabricación de cerveza. Se considera una planta venenosa para el ganado.

Tradescantia purpurea

Tradescantia pallida

Herbácea originaria del Golfo de México. Es vivaz, tapizante y perenne. Crece en ambientes de media sombra y alcanza 30 cm de altura. Las hojas son punteadas, verde claro, aunque con frecuencia purpureas y abrazan al tallo que es segmentado y de color violáceo. Tiene crecimiento rápido y se propaga con facilidad. Las flores son pequeñas, rosadas, agrupadas en el extremo de los tallos. No es tóxica y se utiliza en forraje de animale

Yvyrá-pytá

Peltophorum dubium

Árbol nativo de selvas tropicales húmedas y orillas de ríos de Paraguay, sur de Brasil y Argentina. Es caduco, de hojas compuestas, grandes, verdes oscuras. La madera es dura con aplicaciones en carpintería e hidráulica por su alta resistencia a la humedad. La floración amarilla se sitúa en grandes ristras en los extremos de las ramas. El fruto es una legumbre. Se emplea en la farmacopea guaraní. Su nombre significa “gran árbol de madera rojiza”.

Zebrina

Tradescantia zebrina

Herbácea originaria del sudeste de EE.UU. y México. Tiene tallos rastreros o colgantes segmentados que enraízan en los nudos. Las hojas son ovales acabadas en punta, verde plateadas en el haz y púrpura en el envés. Flores muy pequeñas situadas en los extremos de los tallos, rosadas o violetas. Tiene metabolitos que le confieren propiedades curativas.